Los diagramas muestran el flujo del dinero en el caso de una persona pobre, una de clase media, y
una rica. Y en cada caso, la forma en que el dinero fluye, nos permite conocer la historia. Es la
historia de cómo una persona maneja su dinero, y qué hace luego de tenerlo en sus manos.
La razón por la cual comencé con el relato del hombre más rico de los Estados Unidos, es intentar
ilustrar el error del pensamiento de mucha gente. Y ese error es: el dinero resolverá todos los
problemas. Esa es la razón por la que me incomodo cuando la gente me pregunta cómo hacerse rico
rápidamente. O por dónde podrían comenzar. A menudo oigo la frase "estoy endeudado, así que
necesito ganar más dinero".
Pero más dinero a menudo no resuelve el problema; en realidad, a veces puede acelerarlo.
De hecho, el dinero pone de manifiesto nuestras trágicas fallas humanas. Muchas veces el dinero
deja a la vista cosas que ignoramos. Es por esto que, muy frecuentemente, una persona que se ve
beneficiada por ganancias inesperadas --como por ejemplo una herencia, un aumento de sueldo,
ganar la lotería-- pronto retorna al mismo conflicto financiero, o a uno peor que el que enfrentaba
antes de haber recibido el dinero. Este sólo acentúa el patrón del flujo del dinero que esté en su
cabeza. Si su patrón es gastar todo lo que obtiene, un incremento de efectivo resultará generalmente
en un incremento de sus egresos. De ahí el dicho "un tonto con dinero es una gran fiesta".
Muchas veces he afirmado que vamos al colegio a fin de obtener conocimientos académicos y
capacitación profesional, ambas cosas igualmente importantes. Aprendemos a ganar dinero con
nuestras habilidades profesionales. En la década de los 60, cuando yo estaba en la escuela
secundaria, si a alguien le iba muy bien, académicamente hablando, la gente automáticamente
asumía que ese brillante estudiante tendría que ser doctor en medicina. Generalmente, nadie
preguntaba al niño si era eso lo que él deseaba. Era asumido así. Esa era la profesión que prometía
la mayor retribución financiera.
Hoy en día, los médicos enfrentan desafíos financieros que yo no le desearía ni a mi peor enemigo:
compañías de seguros tomando el control del negocio, sistemas de salud gerenciados, intervención
gubernamental, y pleitos por mala praxis, por nombrar unos pocos. Actualmente, los chicos quieren
ser estrellas del basketball, golfistas como Tiger Woods, genios de la computación, celebridades del
rock, reinas de belleza, o agentes de Wall Street. Simplemente, porque allí es donde hallan fama,
dinero y prestigio. Esa es la razón por la cual es tan difícil motivar a los niños actualmente en las
escuelas. Ellos saben que el éxito profesional ya no está relacionado únicamente con el éxito
académico, como alguna vez lo estuvo.
Dado que los jóvenes egresan del colegio sin habilidades financieras, millones de personas muy
instruidas tratan de ejercer sus profesiones exitosamente, pero luego se encuentran a sí mismas
luchando con sus finanzas. Entonces trabajan más arduamente, pero no logran avanzar. Lo que está
faltando en su formación no es cómo ganar dinero, sino cómo gastarlo --o sea, qué hacer luego de
ganarlo. Esto se llama aptitud financiera --qué hace usted con el dinero una vez que lo ha ganado,
cómo evita que otros se lo quiten, por cuánto tiempo logra conservarlo, y con qué intensidad el
dinero trabaja para usted. La mayoría de la gente lucha con sus finanzas porque no entiende el flujo
del dinero. Una persona puede tener una alta formación académica y ser un profesional exitoso,
pero ser financieramente ignorante. Estas personas a menudo trabajan más de lo necesario porque
han aprendido a trabajar arduamente, pero no a hacer que el dinero trabaje para ellos.
La historia de cómo la persecución del Sueño Financiero se torna en una pesadilla
económica
El espectáculo de imágenes animadas ofrecido por la gente que trabaja esforzadamente, tiene un
patrón establecido. Recién casados, la feliz pareja de jóvenes con elevado nivel de educación, se
mudan a vivir juntos, en uno de sus dos estrechos apartamentos alquilados. De inmediato, ellos se
dan cuenta de que están ahorrando dinero, ya que dos personas pueden vivir al bajo costo de una.
El problema es que el apartamento es estrecho. Entonces deciden ahorrar dinero para comprar la
casa de sus sueños, y así poder tener hijos. Ahora, ellos tienen dos ingresos, y comienzan a
enfocarse en sus carreras.
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