Daniel Goleman Inteligencia Emocional
la ansiedad y el rendimiento --incluido el rendimiento mental-- constituye una especie de U invertida. En la
cúspide de esta U invertida está la relación óptima entre la ansiedad y el rendimiento, el mínimo nerviosismo
que permite alcanzar el máximo rendimiento. Pero muy poca ansiedad --la parte izquierda de la U-- genera
apatía o muy poca motivación, mientras que el exceso de ansiedad --la parte derecha de la U-- sabotea todo
intento de hacerlo bien.
Un estado ligeramente eufórico --al que técnicamente se le denomina hipornania-- parece óptimo para
escritores y otro tipo de profesiones creativas que exigen un pensamiento fluido e imaginativo, un estado que
se halla en la cúspide de la U invertida.
Pero cuando la euforia se descontrola, como ocurre en la exaltación del estado de ánimo tornadizo del
maniaco-depresivo, se convierte en franca manía, un estado en el que la agitación socava toda capacidad de
pensar de un modo lo suficientemente coherente como para desempeñarse adecuadamente bien, aunque las
ideas fluyan con libertad, en realidad, con demasiada libertad como para poder persistir en cualquiera de ellas
y elaborar un producto terminado.
Los estados de ánimo positivos aumentan la capacidad de pensar con flexibilidad y complejidad,
haciendo más fácil encontrar soluciones a los problemas, ya sean intelectuales o interpersonales. Esto parece
indicar que una forma de ayudar a alguien a resolver un problema consiste en contarle un chiste. La risa, al
igual que la euforia, parece ampliar la perspectiva y, de ese modo, ayuda a la gente a pensar con más
amplitud y a asociar con mayor libertad, advirtiendo relaciones que, de otra manera, podrían pasar inadvertidas,
una habilidad mental importante, no sólo para la creatividad sino también para el reconocimiento de las
relaciones complejas y la previsión de las consecuencias de una determinada decisión.
Los beneficios intelectuales de una buena carcajada son más sorprendentes cuando se trata de resolver
un problema que exige una solución creativa. Un estudio ha descubierto que quienes acaban de ver una
película cómica en video resuelven mejor los rompecabezas que suelen usar los psicólogos que se ocupan de
valorar el pensamiento creativo. « En esa investigación se le da a la gente velas, cerillas y una caja de
tachuelas y se les pide que busquen la forma de colgar la vela a un panel de corcho para que pueda arder sin
que la cera gotee al suelo. La mayor parte de la gente, ante este problema, cae en una especie de «fijación
funcional» y sólo piensa en utilizar los objetos de un modo convencional pero, comparados con aquéllos otros
que habían visto una película de matemáticas, quienes acababan de ver la película cómica descubrieron un
uso alternativo de la caja y llegaron a una solución creativa, clavándola con tachuelas a la pared y utilizándola
como palmatoria.
Incluso los cambios más ligeros de estado de ánimo pueden llegar a modificar nuestros
pensamientos. La capacidad de planificar y tomar decisiones de las personas de buen humor presenta una
predisposición perceptiva que les lleva a pensar de una manera más abierta y positiva. Esto se explica, en
parte, porque la memoria es un fenómeno específico de estado, es decir que, por ejemplo, en un estado
positivo, solemos recordar acontecimientos positivos. De este modo, en la medida en que nos sentimos a
gusto mientras estamos pensando en los pros y los contras de un determinado curso de acción, nuestra
memoria busca datos en una dirección positiva, inclinándonos, por ejemplo, a emprender acciones más
aventuradas y arriesgadas.
De la misma manera, los estados de ánimo negativos sesgan también nuestros recuerdos en una
dirección negativa, haciendo más probable que nos contraigamos en decisiones más temerosas y suspicaces.
Así pues, el descontrol emocional obstaculiza la labor del intelecto pero, como ya hemos visto en el capitulo 5,
podemos volver a hacernos cargo de las emociones descontroladas, la verdadera aptitud maestra que facilita
otros tipos de inteligencia. Veamos ahora algunos casos pertinentes a este respecto, las ventajas de la
esperanza y el optimismo y aquellos momentos difíciles en los que la gente se supera a si misma.
POLLYANNA* Y LA CAJA DE PANDORA: EL PODER DEL PENSAMIENTO POSITIVO
* N. de los T. Personaje literario creado por la novelista Eleanor Poner y caracterizado por su
desmesurado optimismo.
¿Qué es lo que harías en el caso de q acabaras de saber que has suspendido un examen parcial en
ue
el que esperabas sacar un notable?
La respuesta a esta situación hipotética depende casi exclusivamente del nivel de expectativas. Los
estudiantes universitarios con un alto nivel de expectativas contestaron que trabajarían duro y pensaron en las
muchas cosas que podían hacer para aprobar el examen final; aquéllos otros cuyo nivel de expectativas era
moderado también pensaron en varias alternativas posibles, pero parecían menos dispuestos a lograrlo y,
59
|
|