-No creo que sea verdad- terció Neville tranquilamente, detrás de
ellos-. Porque Griselda Marchbanks es una amiga de mi abuela y nunca
ha mencionado a los Malfoys.
-¿Cómo es ella, Neville?- preguntó rápidamente Hermione-. ¿Es
estricta?
-En realidad un poco, como mi abuela- respondió Neville con voz
tenue.
-Aunque conocerla no dañará tus oportunidades, ¿no?- sugirió
Ron animadamente.
-Oh, no creo que eso vaya a suponer ninguna diferencia- musitó
Neville con más tristeza todavía-. La abuela siempre le dice a la
profesora Marchbanks que no soy tan bueno como mi padre... bueno...
ya vieron cómo se comportó en San Mungo.....
Neville miraba fijamente al suelo. Harry, Ron y Hermione se
miraron unos a otros, pero no supieron qué decir. Era la primera vez
que Neville admitía que se habían encontrado en el hospital mágico.
Mientras tanto, un floreciente mercado negro que comerciaba
con ayudas a la concentración, agilidad mental y desvelo total, había
surgido entre los de quinto y séptimo año. Harry y Ron se sentían muy
tentados por la botella de Elixir de Cerebro de Baruffio, que les había
ofrecido Eddie Carmichael, un alumno de Ravenclaw de sexto año que
juraba que el elixir era el único responsable de los nueve TIMOS
"Sobresalientes" que había obtenido el verano anterior y estaba
ofreciendo una pinta entera por sólo doce Galeones. Ron le aseguró a
Harry que le reembolsaría su mitad en el momento en que dejase
Hogwarts y consiguiera un trabajo, pero antes de que pudieran cerrar
el trato, Hermione había confiscado la botella a Carmichael y vertió su
contenido en un retrete.
-¡Hermione, queríamos comprar eso!- gritó Ron.
-No seas estúpido- gruñó ella-. Podrías haber tomado el polvo de
garra de dragón de Harold Dingle y haberlo preparado tu mismo.
-¿Dingle tiene garra de dragón en polvo?- preguntó Ron
ávidamente.
-Ya no- comentó Hermione-. También lo confisqué. Ninguna de
esas cosas funciona realmente, lo sabes.
-¡La garra de dragón funciona!- exclamó Ron-. Se supone que es
increíble, realmente le da un empujón a tu cerebro, te llenas de ingenio
por unas pocas horas. Hermione, déjame tener una pizca, vamos, no
puede hacer daño......
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