--No --rogó Harry con voz ronca--. Se lo ruego..., me matarán.. .
--Harry Potter debe prometer que no irá al colegio.
--Dobby..., por favor...
--Dígalo, señor...
--¡No puedo!
--Entonces Dobby tendrá que hacerlo, señor, por el bien de Harry Potter.
El pudín cayó al suelo con un estrépito capaz de provocar un infarto. El
plato se hizo añicos y la nata salpicó ventanas y paredes. Dando un chasquido
como el de un látigo, Dobby desapareció.
Del comedor llegaron unos alaridos y tío Vernon entró de sopetón en la
cocina y halló a Harry paralizado por el susto y cubierto de la cabeza a los pies
con los restos del pudín de tía Petunia.
Al principio le pareció que tío Vernon aún podría disimular el desastre
(«nuestro sobrino, ya ven..., está muy mal..., se altera al ver a desconocidos,
así que lo tenemos en el piso de arriba...»). Llevó a los impresionados Mason
de nuevo al comedor, prometió a Harry que, en cuanto se fueran, lo desollaría
vivo, y le puso una fregona en las manos. Tía Petunia sacó helado del
congelador y Harry, todavía temblando, se puso a fregar la cocina.
Tío Vernon podría haberlo solucionado de esta manera, si no hubiera sido
por la lechuza.
En el preciso instante en que tía Petunia estaba ofreciendo a sus invitados
unos bombones de menta, una lechuza penetró por la ventana del comedor,
dejó caer una carta sobre la cabeza de la señora Mason y volvió a salir. La
señora Mason gritó como una histérica y huyó de la casa exclamando algo
sobre los locos. El señor Mason se quedó sólo lo suficiente para explicarles a
los Dursley que su mujer tenía pánico a los pájaros de cualquier tipo y tamaño,
y para preguntarles si aquélla era su forma de gastar bromas.
Harry estaba en la cocina, agarrado a la fregona para no caerse, cuando
tío Vernon avanzó hacia él con un destello demoníaco en sus ojos diminutos.
--¡Léela! --dijo hecho una furia y blandiendo la carta que había dejado la
lechuza--. ¡Vamos, léela!
Harry la cogió. No se trataba de ninguna felicitación por su cumpleaños.
Estimado Señor Potter:
Hemos recibido la información de que un hechizo levitatorio ha
sido usado en su lugar de residencia esta misma noche a las nueve y
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